Una alineación planetaria ocurre cuando varios planetas del sistema solar parecen estar en una línea recta desde nuestra perspectiva en la Tierra. Esto no significa que los planetas estén alineados en el espacio, sino que se ven en una misma dirección en el cielo nocturno: es decir, que se reúnen de un mismo lado del Sol al mismo tiempo.

Estos fenómenos no sólo atraen a los astrónomos profesionales, sino también a los aficionados y a cualquiera que mire hacia arriba y se maraville con la danza de los planetas, ya que no es necesario un equipamiento especial para disfrutar este maravilloso espectáculo celestial.

La próxima alineación significativa ocurrirá en Agosto de 2024, el día 28 de ese mes el cielo nos ofrecerá una vista espectacular para observadores alrededor del mundo. Y es muy importante destacar, que no solamente los profesionales y aficionados podrán disfrutar de esta maravilla: cualquier persona que lo desee podrá deleitarse ya que no será necesario un equipamiento especial.

Durante una alineación planetaria, los planetas parecen formar una línea o estar muy cerca unos de otros en el cielo. Esto crea una imagen impresionante, ya que varios puntos brillantes se alinean en la bóveda celeste. Este evento se diferencia de un desfile de planetas ya que en este varios planetas son visibles en el cielo simultáneamente, pero no necesariamente en línea recta.

En la madrugada del 28 de agosto de 2024, se alinearán seis planetas en el cielo: Mercurio, Marte, Júpiter, Urano, Neptuno y Saturno. A simple vista podremos ver a Mercurio, Marte, Júpiter y Saturno, pero Mercurio estará más cerca del horizonte y será más difícil de detectar, y para ver a Neptuno y Urano, necesitaremos un telescopio o binoculares de alta potencia.

Tanto si ya tenés algo de experiencia observando el cielo, o si estás innovando en esta actividad, un recurso gratuito que puede ayudarte a ubicar correctamente los planetas es la aplicación Sky Tonight. Esta es una aplicación gratuita de observación de estrellas que te puede facilitar la identificación de cualquier objeto en el cielo. Para averiguar el nombre de un objeto que se encuentre arriba tuyo, solo abrí la aplicación y apunta tu dispositivo al cielo: verás los nombres de los planetas y podrás aprender más sobre cada uno.

Es importante tener en cuenta que edificios altos o montañas cercanas pueden bloquear la vista de los planetas. Para saber cómo se verán los planetas desde tu ubicación en una fecha específica, abrí la aplicación Sky Tonight. Selecciona la fecha y hora deseadas en la sección "Máquina del Tiempo" en la parte superior de la pantalla, y consulta el mapa del cielo para ver la posición de los objetos celestiales desde tu ubicación.

Además, tené en cuenta que la alineación no se limita a un solo día, sino que puede ser visible durante varios días antes y después de la fecha exacta. ¡Así que si te perdiste el 28 de agosto, no te preocupes! Intenta observar los planetas en los días cercanos a esa fecha.