En Brasil y Bolivia, los incendios forestales han alcanzado cifras no observadas desde 2010, potenciados por una sequía prolongada que está afectando a ambos países. El humo continúa afectando a varios países sudamericanos, incluyendo Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Bolivia, cubriendo grandes franjas sobre el continente desde hace ya varios días.

Desde una distancia de alrededor de 1,6 millones de kilómetros de nuestro planeta, el sensor EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) de la NASA, ubicado en el satélite DSCOVR (Deep Space Climate Observatory), capturó una imagen del humo emanando de los incendios el 3 de septiembre de 2024.

Imagen del sensor EPIC del satélite DSCOVR (NASA).

El Servicio de Monitoreo Atmosférico de Copérnico (CAMS), parte del programa espacial de la Unión Europea, ha informado mediante su Sistema Global de Asimilación de Incendios (GFAS) que las emisiones de los incendios en Bolivia, así como en los estados brasileños de Amazonas y Mato Grosso do Sul, han alcanzado niveles excepcionalmente altos.

CAMS utiliza este sistema para calcular las emisiones de los incendios forestales en casi tiempo real, integrando datos de los sensores MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) en los satélites Aqua y Terra de la NASA. Comparado con los últimos 21 años, estas regiones han registrado sus emisiones más elevadas del año hasta ahora, con 44, 22 y 13 millones de toneladas métricas de carbono, respectivamente.

Hasta el 6 de septiembre, los incendios habían devastado más de 10 millones de hectáreas en Bolivia, lo que representa alrededor del 9% del territorio del país. De las 42 millones de toneladas métricas de carbono emitidas en Bolivia entre mayo y agosto, 33 millones provienen de los incendios en el estado de Santa Cruz, según Mark Parrington, científico principal de CAMS en el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF).

Publicación de Mark Parrington en X (redes sociales).

Mark comentó en la red social X que "La enorme escala de los incendios forestales en América del Sur continúa creciendo más rápido de lo habitual hacia el pico estacional típico. Del 1 de enero al 4 de septiembre, las emisiones totales estimadas son las más altas para Boliviaen el conjunto de datos GFAS".

En la imagen debajo para el 5 de septiembre, podíamos ver "los impactos atmosféricos y de calidad del aire de los múltiples incendios intensos que arden en América del Sur con altas concentraciones de AOD y PM2,5 en la superficie en relación con la climatología que se extiende desde el Pacífico hasta el Atlántico", de acuerdo a la publicación de Mark Parrington.

Publicación de Mark Parrington en X (redes sociales).

El Pantanal, una de las áreas de humedales tropicales más extensas del mundo, ubicada a lo largo de la frontera entre Brasil y Bolivia, ha sufrido especialmente en 2024. Los incendios intensos que comenzaron a fines de mayo se han prolongado hasta agosto. De acuerdo con el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil, junio de 2024 marcó un récord en detecciones de incendios en el bioma, y el fuego ha persistido a altos niveles desde entonces.